К числу важнейших задач нефтеперерабатывающей промышленности относит­ся обеспеченно сырьем нефтехимических производств. Если ряд основных нефтепродуктов (особенно энергетических топлив) может быть замещен аль­тернативными энергоносителями, то замена нефтяного сырья в качестве ос­новного источника получения важнейших нефтехимических продуктов в близ­кой перспективе маловероятна. Более того, доля нефти, используемой для производства нефтехимического сырья — наиболее ценных (и дорогостоя­щих) продуктов переработки нефти, в ближайшие годы должна заметно уве­личиться и к 1990 г. составила в западном мире в целом 8.2% (4,2% в 1970 г.), в том числе в США 7,5% (3,5%) и Западной Европе 11,5% (5.7%). Решение этой задачи сопровождается, в частности, усиленным про­никновением нефтяных (нефтеперерабатывающих) фирм в область нефтехи­мического производства, что обусловлено главным образом двумя обстоя­тельствами.

1. Современные установки получения этилена — наиболее крупнотоннаж­ного продукта нефтехимии — рассчитаны на переработку жидкого сырья, включая газойль. При этом образуется большое число побочных продуктов, многие из которых являются потенциальными компонентами моторных и ко­тельных топлив и реализовать которые успешнее всего могут нефтяные фир­мы. С другой стороны, нефтеперерабатывающие компании обладают значи­тельно большей (по сравнению с чисто химическими компаниями) гибкостью в отношении сырья и в зависимости от доступных сортов нефти, сезонного спроса и других факторов могут подавать на пиролиз различные виды сырья: прямогонный бензин, газойль либо их смеси с разным соотношением компо­нентов.

Органические красители, которые так необходимы текстильной, кожевенной, полиграфической, меховой и другим промышленностями, в настоящее время по масштабам производства сильно уступают почти всем другим видам химической продукции и их производство составляет около 1 млн. т. в год. Но для выработки такого ничтожного по сравнению с выпуском, например, минеральных удобрений, количества, приходится перерабатывать свыше 30-40 млн.т. органической и минерального сырья. Вся эта огромная масса исходных веществ должна пройти большое число сложных (в химическом) и различных (в технологическом отношении) стадий, прежде чем она превратиться в готовую продукцию.

На протяжении многих тысячелетий потребности человечества в веществах, способных окрашивать различные материалы, удовлетворялась за счет природных красителей, извлекаемых из некоторых растительных и животных организмов. Положение изменилось лишь в конце XVIII столетия, когда появилась большая потребность в красителях, поэтому возникла необходимость (неотложная) в замене дорогостоящих природных красителей на дешевые искусственные красители.

В 1820 г. удалось получить необходимый для этих целей нафталин, в 1985 г. бензол, в 1832 г. антрацен, потом толуол, ксиол и т.п. Российский ученый М.М. Зинин в 1842 г. открыл общий метод синтеза ароматических аминов (анилин и другие вещества).

Промышленное производ­ство синтетических каучуков родилось в России. Одним из первых заводов был Казанский завод СК, где к настоящему времени накоплен большой промышленный опыт в выпус­ке каучуков разных марок. С 70-х годов двадцатого века эта отрасль чрезвычайно бурными темпами развилась в г. Нижне­камске, где выпускается свыше 40% общероссийского объема производства каучуков и шин. Промышленность СК — одна из немногих отраслей, в кото­рой все производства каучуков созданы на основе отечествен­ных технологий, что свидетельствует о высочайшем уровне науки в этой области.

Производство каучуков и шин ра­ботает на новом уровне достижений нефтехимии, вовлекаются новые ис­точники сырья — фракции пиролиза и каталитического крекинга, внедря­ются одностадийные процессы вме­сто двух — и трехстадийных, новые катализаторы синтеза мономеров и каучуков. Свыше 70% продукции ОАО «Нижнекамскнефтехим» идет на экс­порт, что свидетельствует о ее соот­ветствии мировому уровню.

В настоящее время за­дача получения резин с за­данными свойствами имеет солидную научную базу и процесс выбора оптималь­ного состава намного об­легчается с использованием компьютеров (компьютер­ный дизайн). Развитие тех­ники предъявляет к эласто­мерам все более жесткие требования и решение но­вых задач возможно только при высокой квалификации специалистов.

Известно, что упаковка играет большую роль в продвижении товара на рынке. Поэтому квалифи­цированные специалисты в этой области очень вос­требованы. В процессе обучения этой специальности студенты получают знания о разнообразных упаковочных материалах, всех видах тары и упаковок, по конструированию и дизайну, технологиям упа-ковочного производства, упаковочному оборудованию, полиграфии, стандар­тизации, маркетингу, рекламе и многим другим областям, связанным с упаков­кой.